‘Sunt la curent cu poziţia celorlalte state membre şi sunt pesimist cu privire ca acest lucru (admiterea Bulgariei în spaţiul Schengen – n.red.) să se întâmple în timpul preşedinţiei noastre’, a spus oficialul luxemburghez în timpul unei audieri în Comisia pentru libertăţi civile, justiţie şi afaceri interne (LIBE) a Parlamentului European.
El a răspuns astfel unei întrebări adresate de eurodeputata socialistă bulgară Iliana Iotova – vicepreşedinte al LIBE – despre posibilitatea ca Bulgaria să fie primită în spaţiul Schengen cel puţin cu frontierele aeriene.
În urma acestei reacţii, Iliana Iotova a replicat nemulţumită că mereu se pot găsi scuze pentru a ţine Bulgaria şi România în afara spaţiului Schengen, deşi în acelaşi timp se cere Bulgariei să securizeze frontiera externă a UE. Ea a argumentat că provocările rezultate în urma afluxului de refugiaţi evidenţiază nevoia ca Bulgaria să fie primită în spaţiul Schengen ca membru cu drepturi depline.
Ulterior, ministrul Asselborn a promis totuşi că preşedinţia luxemburgheză a UE va face tot posibilul să se înregistreze progrese în aderarea Bulgariei la Schengen şi să obţină un consens la acest capitol în Consiliu.