Potrivit sursei citate, care se referă la informaţii transmise de Emiratele Arabe Unite serviciilor de securitate germane, jihadistul a primit ordin să realizeze „o operaţiune în exterior” de la un comandant al SI, cunoscut drept Abu Baraa al-Iraki.
Serviciile de securitate germane au primit această informaţie la 8 ianuarie, la câteva săptămâni după noaptea de 19 decembrie 2016, când Amri a intrat cu un camion furat în oamenii care vizitau un târg de Crăciun într-o piaţă din Berlin. Tunisianul sosise în Germania în 2015, încercase să se înregistreze ca refugiat, însă cererea sa a fost respinsă şi era considerat „periculos” de către serviciile de informaţii care l-au urmărit luni la rând, fără însă a-l expulza.
Amri a fost împuşcat de poliţia italiană la un control de rutină, la câteva zile după atentat şi după ce reuşise să traverseze mai multe ţări europene.