Răzvan Isac, Universal Robots: Lanțurile de aprovizionare au nevoie de un plan B. Ce au învățat producătorii după un an de COVID-19

„Desigur, producătorii sunt întotdeauna pregătiți pentru schimbări și predispuși adaptării, dar pandemia COVID-19 a lovit industria prelucrătoare oarecum peste noapte, provocând impacturi puternice și de lungă durată. Pentru producători a urmat o perioadă de acomodare la noile provocări care au impulsionat nevoia de adaptabilitate și integrare rapidă a unor soluții care să le permită să funcționeze în continuare”, adaugă Isac.

Automatizarea, cel mai puternic răspuns la VUCA
Acronimul VUCA (volatility, uncertainty, complexity, ambiguity) care exprimă instabilitatea condițiilor – volatilitate, incertitudine, complexitate și ambiguitate, nu a fost probabil niciodată atât de relevant pentru mediul de producție ca în ultimul an. Potrivit lui Isac, una dintre cele mai puternice strategii de răspuns la VUCA este automatizarea. „Automatizarea ajută producătorii să mențină continuitatea, flexibilitatea, competitivitatea, productivitatea și siguranța angajaților. Iar dintre mijloacele de automatizare, cea colaborativă se dovedește a fi calea eficientă pentru schimbările rapide care presupun un timp de planificare limitat, un buget limitat, un timp mai scurt aferent găsirii și instruii angajaților și resurse limitate pentru a transforma producția și compania.

Roboții colaborativi folosiți pentru automatizare pot îmbunătăți producția și calitatea, pot reduce deșeurile și pot lucra fără oprire pentru a satisface nevoile clienților. Totuși, spre deosebire de roboții tradiționali, datorită ușurinței și cerințelor minime de spațiu, coboții pot fi ușor integrați în condițiile de producție și la posturile de lucru existente, adesea chiar și fără accesorii de siguranță voluminoase și costisitoare, conform unei evaluări a riscurilor”, continuă acesta.

Lanțurile de aprovizionare au nevoie de un plan B
Pandemia a lovit puternic și rapid și lanțurile de aprovizionare, şi a arătat astfel vulnerabilitatea care a evoluat de-a lungul anilor. „În prezent, producătorii știu că au nevoie de un plan B, un plan alternativ de producție și distribuție, pentru situațiile în care apar întreruperi și schimbări ale cererii pieței. În același timp, mulți producători au realizat avantajul menținerii producției aproape de consumatori, chiar și cu costuri mai mari de producție în regiune.
Încrederea în sursele de aprovizionare limitate sau de la distanță se dovedește a fi mai riscantă decât înainte”.

Afacerile au nevoie de furnizori competitivi și flexibili mai aproape de sediu, cu un nivel de automatizare care implică costuri acceptabile și condiții calitative prealabile. În decursul timpului, diversificarea furnizorilor (locali și globali) poate reprezenta un avantaj în fața concurenței.

„Cheia o reprezintă asigurarea securității și atractivității muncii pentru angajați și creșterea valorii și a capacității acestora de a se adapta la noile nevoi de producție. Cu ajutorul automatizării colaborative companiile de toate dimensiunile pot să anticipeze și să răspundă mai eficient la schimbări – transformând barierele neașteptate în noi oportunități”.

Problemele cu forța de muncă conduc la oportunitate
Potrivit lui Isac, tendințele actuale de relocare a producției în străinătate au fost motivate de costuri mai mici ale forței de muncă. Cu toate acestea, progresele în automatizarea colaborativă au crescut drastic productivitatea și au redus costurile pe mai multe procese de fabricație. Multe dintre acestea pot fi acum relocalizate și desfășurate cu ușurință pe plan local. Iar în timp ce costurile cu forța de muncă din țările tradițional ieftine au înregistrat creșteri anuale cu două cifre, roboții colaborativi accesibili la preț fac automatizarea accesibilă companiilor producătoare independent de dimensiunea acestora.

Noi norme de siguranță
Importanța distanțării fizice în timpul COVID-19 a făcut din controlul infecțiilor o nouă prioritate, iar această nouă realitate va continua mult timp de acum înainte. Mulți producători de succes au reușit să își redeschidă ușile mai repede folosind roboți colaborativi. „Prin integrarea coboților UR în liniile de producție standard, aceste companii au reușit să compenseze riscurile prezenței fizice și să creeze o distanță sigură între lucrători, menținând în același timp nivelurile de producție ridicate.

În perioade incerte, flexibilitatea este un mijloc de menținere a capacității de funcționare, a inovației și a securității viitoare în procesele esențiale ale unei afacerii. Coboții oferă flexibilitate pe parcursul procesului de producție. Programarea ușoară și adaptabilitatea la periferice permit ca aceștia să fi mutați între aplicații, fără a fi nevoie de o integrare costisitoare sau de intervenții care să necesite construcții noi”, explică reprezentantul Universal Robots.