Găsit vinovat de tribunal, Donald Trump devine primul fost președinte american și actual candidat la aceeași funcție cu dosar penal

Acest verdict, fără precedent şi cu consecinţe politice imprevizibile, nu îl va împiedica pe omul de afaceri republican să fie candidat la alegerile prezidenţiale din 5 noiembrie, împotriva democratului Joe Biden, chiar şi în cazul unei condamnări la închisoare.

Sentinţa judecătorului de la tribunalul din Manhattan, Juan Merchan, va fi anunţată pe 11 iulie, cu patru zile înainte de convenţia Partidului Republican care urmează să-l nominalizeze pe Donald Trump, 77 de ani, drept candidat al dreptei americane la prezidenţiale.

Între timp, el rămâne liber.

Fostul lider de la Casa Albă (2017-2021), care într-un deceniu a bulversat democraţia americană, a rămas stoic, cu umerii căzuţi, în sala de judecată după citirea verdictului, potrivit unui jurnalist al AFP.

La ieşirea din sala de judecată unde a venit în fiecare zi de la jumătatea lui aprilie, el a denunţat un proces „trucat”, o „ruşine”, şi a dat asigurări că „verdictul adevărat” va veni pe 5 noiembrie.

În parcul din faţa tribunalului, manifestanţi anti-Trump s-au felicitat reciproc când au aflat verdictul.

După două zile de deliberări, cei 12 juraţi l-au declarat în unanimitate pe Donald Trump vinovat de toate cele 34 de infracţiuni de falsificare de documente contabile, menite să ascundă o plată de 130.000 de dolari către actriţa de filme porno Stormy Daniels pentru a evita un scandal sexual la sfârşitul campaniei sale prezidenţiale din 2016.

„Aţi acordat acestui dosar atenţia pe care o merita”, le-a spus juraţilor, cu vocea tremurândă, judecătorului Juan Merchan, pe care, pe tot parcursul procesului, în afara tribunalului, Donald Trump l-a catalogat drept „corupt”.

Teoretic, Donald Trump riscă până la patru ani de închisoare, posibil însoţiţi de o amendă. Dar judecătorul poate pronunţa şi o pedeapsă cu închisoarea cu suspendare, sau chiar muncă în folosul comunităţii.

Verdictul a căzut în mijlocul campaniei prezidenţiale, cu prima dezbatere între Donald Trump şi Joe Biden pe 27 iunie şi convenţia republicană la Milwaukee (15-18 iulie), unde omul de afaceri va primi oficial nominalizarea partidului său.

Cu cinci luni înainte de alegeri, consecinţele acestei decizii asupra alegerilor sunt greu de prevăzut, mai ales că magnatul republican ar urma să facă recurs.

„Probabil că nu va modifica multe intenţii de vot”, a prezis politologul Keith Gaddie de la Texas Christian University.

Din 2023, inculpările sale în patru dosare penale separate şi cele trei condamnări civile ale sale – probleme juridice pe care le descrie drept o „vânătoare de vrăjitoare” orchestrată de tabăra democraţilor – nu l-au împiedicat să câştige fără probleme primarele partidului său.

Însă, potrivit mai multor sondaje, unii dintre alegătorii favorabili lui Donald Trump ar putea acum să renunţe să mai voteze pentru el.

Privat de campania pe teren, Donald Trump s-a folosit însă de proces pentru a capta atenţia presei, vorbind de mai multe ori pe zi în afara sălii de judecată, flancat de copiii săi ori de aleşi republicani veniţi să-l susţină.

Dar el a refuzat să depună mărturie în cursul procesului său.

Timp de şase săptămâni, juraţii au pătruns în culisele campaniei prezidenţiale din 2016, în cele din urmă victorioasă, dar unde teama de un scandal sexual părea omniprezentă în tabăra lui Trump.

Stormy Daniels a primit, cu câteva zile înainte de alegeri, 130.000 de dolari pentru a păstra tăcerea asupra unei relaţii sexuale pe care susţine că a avut-o cu Donald Trump în 2006, când acesta era încă magnat imobiliar şi al divertismentului şi era deja căsătorit cu soţia sa Melania.

Mărturia fostei actriţe a fost unul dintre punctele culminante ale audierilor. Ea a povestit în detaliu această relaţie sexuală, potrivit ei, consensuală, dar în care „raportul de forţe” a fost „dezechilibrat”. Donald Trump neagă că acest episod a avut loc.

Cei 130.000 de dolari i-au fost plătiţi actriţei de fostul om de încredere al miliardarului, Michael Cohen, care între timp a devenit duşmanul său jurat.

Când acesta din urmă a fost rambursat în 2017, prin mai multe cecuri semnate de Donald Trump, atunci la Casa Albă, cheltuielile au fost deghizate în „cheltuieli juridice” în conturile Trump Organization.

Pentru procurori, în spatele acestor falsificări contabile, „centrul afacerii (a fost) o conspiraţie şi o muşamalizare” pentru a câştiga alegerile împotriva lui Hillary Clinton în 2016.

Apărarea a respins această teorie, dând asigurări că Donald Trump, devenit preşedinte, nu cunoştea detaliile actelor atunci când l-a plătit pe Michael Cohen.