În Bulgaria, costul orar mediu al forţei de muncă, ce include remunerarea angajatului plus contribuţiile la asigurări sociale şi de sănătate, este de numai 3,7 euro. Acesta este de şase ori mai mic decât costul mediu în Uniunea Europeană, care în 2013 a fost estimat la 23,7 euro. Diferenţa este mai frapantă dacă se face o comparaţie cu acest indicator în zona euro, unde costul mediu al unei ore de muncă este 28,4 euro. Din aceste date se exclud agricultura şi administraţia publică.
Costul orar al forţei de muncă nu este mare nici în România: 4,6 euro, scrie Sega. Ceva mai bine stau Lituania, cu 6,2 euro, şi Letonia, cu 6,3 euro. La polul opus se situează Suedia, cu 40,1 euro, Danemarca, cu 38,4 euro, Belgia, cu 38 euro, Luxemburg, cu 35,7 euro, şi Franţa, cu 34,3 euro. În perioada respectivă, Bulgaria s-a situat pe primul loc în UE la creşterea costului total al forţei de muncă (44,1%), urmată de România (32,8%).
Potrivit publicaţiei citate, creşterea accentuată în Bulgaria poate fi explicată prin măsuri administrative precum majorarea salariului minim pe economie de la 110 la 175 euro, precum şi creşterea plafonului veniturilor pentru care se plătesc contribuţii la asigurări, de la 1.000 la 1.200 euro. Creşterea administrativă a costului forţei de muncă se face sub presiunea sindicatelor, iar asociaţiile de angajatori au avertizat în repetate rânduri că aceasta duce la mai mulţi şomeri, iar economia ţării pierde din competitivitate. În opinia angajatorilor, veniturile trebuie să fie majorate nu în mod administrativ, ci în conformitate cu creşterea productivităţii, mai scrie publicaţia.