Normele acordului OMC din 1995 permiteau guvernelor să producă medicamente generice pentru pieţele interne fără aprobarea deţinătorilor patentului. Dar aceasta a însemnat că ţările mai sărace, fără capacitate de producţie, nu au putut obţine acele medicamente.
În 2003, membrii OMC au convenit să dea acestor ţări o scutire temporară, care a devenit efectiv luni o parte permanentă a regulilor OMC.