Au început acum nouă ani cu articole pentru pescuit și acum vând inclusiv echipamente sofisticate de termoviziune. Povestea Maxlife, un magazin online apărut din pasiunea pentru natură

Investiția inițială a fost de aproximativ 5-10.000 de euro în prima fază de dezvoltare, dar și cu know-how deja acumulat în domeniu. Cea mai mare parte din investiție a fost direcționată către dezvoltarea website-ului și către tehnologie, fiindcă în plus față de a avea un site de prezentare, a fost foarte important pentru fondatorii MaxLife să le ofere clienților informații corecte despre stocuri, prețuri și reduceri în timp real.

Pentru a atinge acest obiectiv informațiile din site-ul MaxLife a fost sincronizat cu fluxurile furnizorilor. Astfel, clienții știu în timp real dacă produsele pe care și le doresc sunt în stoc, pot vedea prețurile actualizate în funcție de campaniile de reduceri și pot și în cât timp vor fi livrate produsele pe care și le doresc.

”Această abordare ne-a permis să plecăm la drum și fără să blocăm bani în stocuri de produse”, continuă Mihnea Ştefan.

”Curiozitatea ne-a condus către furnizori și branduri noi”

Întrucât gama de produse a fost apreciată de cei care sunt pasionați de aceste sporturi, business-ul s-a dezvoltat destul de repede, iar după cinci ani Mihnea s-a alăturat echipei, cu obiectivul de a extinde categoria de articole pentru vânătoare și pentru a susține în continuare dezvoltarea business-ului.

După ce platforma online a fost dezvoltată, afacerea a trecut la următorul nivel și apelat și la distribuția prin eMag Marketplace, și, de curând, MaxLife are și un showroom în București, cu peste 1.000 de articole expuse.

”În prezent avem o abordare omnichannel, iar această formulă ne permite să le oferim pasionaților de pescuit, vânătoare și de petrecerea timpului liber în natură acces la o gamă variată de produse de calitate superioară”, spune directorul de achiziții.   

Dezvoltarea gamei de produse a fost mai lentă în primii ani, fiindcă realizarea documentației la standardele lor, care să le ofere clienților toate informațiile de care au nevoie, presupune un efort destul de mare.

”Un alt factor important este curiozitatea, care ne-a condus către furnizori și branduri noi, pe care le putem oferi și clienților noștri. În piață există mai multe opțiuni, însă pentru a le selecta pe cele mai bune trebuie să înțelegi foarte bine beneficiile produselor și caracteristicile brandurilor, pentru a te asigura că le oferi clienților o experiență premium, indiferent ce articole aleg din oferta ta. Pentru a fi siguri că facem cele mai bune alegeri, ne-am mai extins echipa cu colegi care au cunoștințe pe aceste verticale”, explică Mihnea Ștefan. 

”Drept urmare, ultimul an a fost mai efervescent și am alocat mai multe resurse, deoarece și interesul clienților a fost la cote mari. Astfel, de la începutul anului trecut și până acum am extins gama de la aproximativ 16.000 de articole la peste 40.000.

Și showroom-ul are un rol important și ne ajută să le oferim clienților o experiență imersivă în universul sporturilor în natură. Acesta are o suprafață de 200 de metri pătrați și a presupus, per total, o investiție care depășește un milion de lei, dar cei care ne trec pragul apreciază experiența pe care o au offline”, completează reprezentantul companiei. 

Colaborarea cu eMAG Marketplace, de la un simplu test la un sfert din vânzările totale

În 2017, la trei ani de la lansare, business-ul s-a alăturat platformei eMAG Marketplace unde a listat câteva sute de produse pentru a testa piața. Pariul s-a dovedit câștigător pentru că în prezent, cu 8.000 de articole listate, platforma celui mai mare retailer online din România aduce aproximativ un sfert din vânzările totale ale MaxLife, iar 70% este generat de propriul site.

”Știam modelul din piață și știam că există un potențial de dezvoltare, așadar am decis să testăm. Nișa noastră de produse nu era disponibilă pe eMAG, deci decizia a fost destul de simplă. Integrarea a fost destul de rapidă, însă, la fel ca și în cazul site-ului propriu, a fost important să sincronizăm magazinul nostru din eMAG Marketplace cu informațiile oferite de furnizori, astfel încât să îi informăm corect despre stocuri și perioada de livrare. Pe termen lung s-a dovedit o decizie bună, fiindcă în continuare eMAG Marketplace generează cam un sfert din cifra noastră de afaceri. Acum am listat aproximativ 8.000 de produse pe eMAG, dar la început au fost câteva sute. eMAG are alte standarde față de ale noastre privind documentația, deci ritmul de integrare a unor noi articole a fost puțin mai lent decât pe site-ul propriu. Este important să completăm toate caracteristicile conform standardelor platformei, fiindcă unele dintre acestea au și rol de filtre, deci ne luăm timpul necesar pentru acest proces”, spune Mihnea Ștefan.

Topul celor mai mari comenzi este dominat de echipamentele de termoviziune, cu prețuri între 5.000 și 25.000 de lei.

În 2020, primul an de pandemie, când au fost multe lockdown-uri, iar oamenii nu mai aveau voie să meargă la vânătoare şi pescuit, afacerile MaxLife nu au scăzut, ci din contră. A fost o perioadă cu recordurile pentru comenzi și cifră de afaceri. Reprezentanții companiei atribuie acest rezultat și faptului că oamenii au stat mai mult în casă, au economisit bani și au avut un buget mai mare pentru hobby-uri. Așadar provocarea cea mai mare a fost să livreze rapid comenzile și s-au descurcat foarte bine, având în vedere că business-ul a crescut în acel an cu 55% față de 2019, la 500.000 de euro.

”Nu au fost foarte multe schimbări din perspectiva produselor comandate, dar am avut volume mai mari de vânzări și am observat un interes crescut pentru activități care presupun petrecerea timpului liber în natură. Deși noi nu aveam o categorie foarte bine dezvoltată de articole pentru camping, am făcut demersurile necesare pentru a dezvolta această verticală și pentru a satisface și nevoile celor care vor să petreacă timpul în natură, fără însă să aibă un focus pe pescuit sau pe vânătoare”, adaugă Mihnea. 

Astfel, acum portofoliul de produse înclude și aproximativ 1.000 de articole din această categorie, pe care le pot alege cei care vor să se reconecteze cu natura, iar valoarea investiției într-un echipament complet de calitate, care poate fi folosit pe termen lung, pleacă de la 3.000 de lei.

”Și în acest caz, procesul de selecție a partenerilor a fost complex, fiindcă ne-am dorit să alegem doar articole de calitate superioară și ne bucurăm că am reușit chiar de la începutul verii, când petrecerea zilelor toride în camping este o idee foarte atractivă. Astfel, cei care vor să se pregătească pentru expediții la munte au nevoie de un cort, impermeabil, ușor, anti-vânt, compact – prețul poate varia între 2.000 și 3.000 de lei. De asemenea, vor mai avea nevoie de o saltea sau de sac de dormit (cu prețul între 300 și 800 de lei), aragaz portabil (al cărui cost variază între 100 și 500 de lei), lanternă sau lampă de camping, care funcționează deseori și pe post de charging dock (care costă între 300 și 800 de lei)”, explică reprezentantul MaxLife.

Totuși, în perioada post-pandemică a crescut cererea pentru echipamente de termoviziune. Multe dintre comenzile pentru aceste echipamente sunt plasate și de paznici, care le folosesc pentru a combate braconajul.

Valoarea medie a unei comenzi este de 350 de lei. Din punct de vedere valoric, topul celor mai mari comenzi este dominat de echipamentele de termoviziune, al căror preț variază între 5.000 și 25.000 de lei. Din punct de vedere cantitativ, topul celor mai comandate produse este dominat de accesorii pentru pescuit și lanterne. 

Ingrediente pentru un business sustenabil și planuri de viitor

În continuare, cei de la MaxLife își doresc să dezvolte gama de produse pentru outdoor. ”Ultimii ani au reprezentat un imbold pentru reconectarea cu natura și credem că, dacă au la dispoziție echipamentele potrivite, oamenii vor avea o experiență bună outdoor și vor fi și mai atenți la impactul pe care îl au asupra mediului”. Iar pentru acest an vizează o creștere cu 50% a cifrei de afaceri, obiectiv bazat pe extinderea gamei de produse și pe interesul în creștere pentru produse de termoviziune.

Pentru un business de succes în mediul online, Mihnea Ștefan crede că este nevoie de un mix între a găsi echipa de oameni potriviți, care sunt interesați de domeniu și care au curiozitatea să testeze lucruri noi, înainte de a le oferi clienților, acestea fiind și ingredientele care au stat la baza dezvoltării MaxLife.

”De asemenea, un rol important este jucat și de a oferi servicii bune de consultanță și de a menține un canal deschis de comunicare cu clienții. În plus, cred că un business online se poate dezvolta dacă ține pasul cu nevoile oamenilor din societate și cu inovațiile tehnologice”, conchide acesta.