Din 2008 şi până în 2012, Germania a fost al treilea cel mai mare exportator de arme, după SUA şi Rusia, însă creşterea constantă în acest sector a atras o atenţie sporită într-o ţară în care militarismul nu este văzut cu ochi buni din cauza trecutului nazist.
Ministrul economiei, Sigmar Gabriel, al cărui Partid Social Democrat (SPD) este la putere împreună cu CDU, formaţiunea conservatoare a cancelarului Angela Merkel, a promis că va avea o abordare mai prudentă în ceea ce priveşte autorizarea exporturilor de arme decât precedentul guvern de centru-dreapta.
Sigmar Gabriel a renunţat la intenţia de a prezenta el însuşi raportul privind vânzările de arme, pentru că anul trecut, cu excepţia câtorva săptămâni, s-a aflat la guvernare precedenta coaliţie de centru-dreapta.
La începutul lunii iunie, ca răspuns la criticile privind lipsa de transparenţă a unor înţelegeri sensibile de exporturi de arme, guvernul a fost de acord să-i informeze pe membrii parlamentului la câteva zile de la aprobarea oricărei tranzacţii. Anterior, acordurile erau dezvăluite numai o dată pe an, într-un raport.