„Progresul înseamnă şi a face în momentele dificile alegerile curajoase pentru a păstra locurile de muncă, pentru a anticipa schimbările industriale, iar aceasta este ceea ce a făcut Gerhard Schroder aici în Germania şi care a permis ţării voastre să fie înaintea altora”, a declarat acesta, foarte aplaudat, în cursul celebrării a 150 de ani de existenţă a partidului social-democrat german (SPD).
„Aceste decizii nu sunt uşor de luat, ele pot naşte controverse, însă nimic nu se construieşte, nimic solid nu se ridică dacă ignorăm realitatea”, a adăugat el, lăudând ambiţia franco-germană ca fiind motorul Europei.
Reformele lui Schroder care au introdus o mai mare flexibilitate pe piaţa muncii sunt controversate în cadrul stângii europene, inclusiv printre social-democraţii germani. Unii le consideră cheia scăderii şomajului înregistrate în ultimii ani în Germania. Însă alţii subliniază că acestea au extins salariile mici şi nesiguranţa locului de muncă.