Totul a început în momentul în care juriul anunţa ultimele rezultate ale concursului de samba. Un suporter nemulţumit a sărit gardul în zona arbitrilor şi a rupt foile cu note.
Mai multe persoane din public i-au urmat imediat exemplul. Sărbătoarea s-a tranformat într-un adevărat haos şi a fost nevoie de intervenţia poliţiei. Confruntările s-au extins însă de pe sambadrom pe străzile oraşului. Oamenii furioşi au devastat magazine şi au incendiat mai multe care alegorice.
În fiecare an, Sao Paulo găzduieşte un carnaval asemănător celui de la Rio, unde trupele de samba se bat pentru a impresiona juriul şi publicul. Anul acesta participanţii au fost nemulţumiţi de deciziile arbitrilor, pe care î-au acuzat că ar fi luat mită ca să favorizeze anumite şcoli.