Ţările occidentale au impus o serie de sancţiuni Iranului, pe fondul suspiciunilor referitoare la caracterul militar al programului nuclear iranian. Însă embargoul Uniunii Europene exceptează minereul de aluminiu, în contextul în care Statele Unite aveau aceleaşi lacune legislative pe care le-au remediat. „De la 1 iulie, noile sancţiuni americane includ şi restricţii privind exporturile de minereu de aluminiu”, a declarat Mark Dubowitz, un consilier al preşedintelui SUA, Barack Obama.
În acest context, date oficiale furnizate de Sistemul de informare privind comerţul global (GTIS) arată că, în intervalul ianuarie 2012 – martie 2013, Iranul a importat aproximativ 4.000 de tone de minereu de aluminiu, în special din Germania şi Franţa, dar şi din Slovenia, Italia, Ungaria şi Belgia.
„Iranul are capacitatea de a folosi aluminiul pentru fabricarea de rachete şi pentru componente blindate”, avertizează Mark Gorwitz.