Aceste vehicule MLI de ultimă generație fac parte din familia de vehicule pe șenile ASCOD a GDELS și corespund caracteristicilor specifice ale armatei letone. Decizia de achiziție a fost luată în urma unei licitații internaționale cu teste funcționale extinse realizate de Forțele Armate Naționale Letone. Contractul inițial are o valoare de aproximativ de 373 de milioane de euro.
„Suntem recunoscători și mândri că mașina noastră de luptă pentru infanterie ASCOD a fost selectată de Forțele Armate Naționale Letone ca fiind câștigătoarea licitației internaționale. Acest lucru demonstrează capacitățile superioare ale ASCOD, care numără în prezent pe piață peste 1.100 de vehicule în diferite variante”, a declarat Thomas Kauffmann, vicepreședinte al companiei GDELS Global Sales.
„Așteptăm cu interes să colaborăm cu industria națională de apărare pentru a consolida capacitățile militare ale Letoniei și pentru a livra cu mândrie acest vehicul deosebit noului nostru client, Forțele Armate Naționale Letone”, a adăugat Alejandro Page, vicepreședinte GDELS Santa Bárbara Sistemas.
ASCOD este un vehicul modular bazat pe conceptul de succes Common Base Platform dezvoltat de GDELS. Acesta oferă volum interior mare și dimensiuni compacte, îmbină manevrabilitatea tactică superioară cu o protecție excelentă împotriva explozibilului de mine, având un blindaj modular suplimentar. GDELS livrează ASCOD clienților săi având o arhitectură deschisă, într-o varietate de variante și roluri de misiune, toate utilizând aceeași platformă de bază, reducând complexitatea și costurile și protejând în același timp specificațiile personalizate. În ceea ce privește puterea de foc, ASCOD poate găzdui o varietate de turele de la diferiți producători, variind de la 25 mm la 120 mm calibru, precum și rachete ghidate antitanc (ATGM). Datorită designului său robust și scalabil, se încadrează în clasa vehiculelor de peste 40 de tone, oferind o rezervă suficientă de sarcină utilă pentru viitoarele dezvoltări și introduceri tehnologice. ASCOD este un vehicul de luptă modern, cu misiune dovedită, care îndeplinește în mod excelent cerințele actuale și viitoare în materie de capacități.
General Dynamics European Land Systems este o divizie europeană a General Dynamics Corporation. Cu sediul central în Madrid, Spania, GDELS este unul dintre cei mai importanți producători europeni de sisteme integratoare și furnizori de soluții de mobilitate militară de ultimă generație. GDELS are aproximativ 3 000 de angajați calificați și motivați și operează unități de producție în Austria, Germania, România, Spania și Elveția. Gama sa largă de produse include vehicule de luptă blindate pe roți și pe șenile, precum și poduri amfibii și sisteme de feriboturi.