Potrivit lui Serghei Aksionov, autoproclamat lider al regiunii autonome Crimeea în urmă cu aproape două săptămâni, după de ruşii au asediat parlamentul local, Crimeea va încuraja locuitorii să folosească limbile rusă şi tătară crimeeană.
‘Nu vom insista asupra necesităţii returnării paşapoartelor ucrainene. Fiecare va avea oportunitatea să îşi dezvolte propria limbă. Nu îi vom limita pe tătarii crimeeni’, a declarat premierul pro-rus Serghei Aksionov.
Populaţia de 2 milioane de locuitori a regiunii este majoritar rusă, dar cuprinde şi peste 250.000 etnici tătari, care s-au reîntors în Crimeea începând din anii ’80, după ce fuseseră deportaţi de Stalin. Aceştia se opun anexării Crimeii de către Rusia.
Occidentul a denunţat referendumul susţinut de Moscova ca fiind ilegal şi afirmă că acesta încalcă constituţia Ucrainei. Preşedintele rus Vladimir Putin şi-a motivat deciziile argumentând că Rusia are dreptul să invadeze Ucraina pentru a proteja cetăţenii ruşi.
Mulţi locuitori ai regiunii au paşapoarte ruseşti şi susţin preluarea Crimeii de către Rusia, dar sute de mii nu au paşapoarte emise de Moscova. Crimeea, care găzduieşte Flota rusă din Marea Neagră, a fost administrată ca parte a Rusiei în cadrul Uniunii Sovietice până în 1954.