Air Jordan a realizat cea mai mare parte a veniturilor sale în urma contractelor publicitare semnate cu diverse companii, cel mai valoros dintre ele fiind cel cu Nike, precum şi a procentelor pe care le deţine la franciza Charlotte Hornets.
La 14 ani de la retragerea din activitate, Michael Jordan rămâne lider al acestui clasament, în care este urmat de compatriotul său Tiger Woods, fostul număr unu mondial din golful profesionist, care a adunat, la rândul său, pe parcursul carierei 1,7 miliarde de dolari. Aflat în prezent în dificultate pe plan sportiv, Woods a reuşit să-şi păstreze în schimb contractele de sponsorizare care îi aduc în continuare beneficii importante.
Alţi doi jucători de golf, ambii americani, Arnold Palmer (1,4 miliarde dolari) şi Jack Nicklaus (1,2 miliarde) completează acest clasament, în care fostul pilot german de Formula 1 Michael Schumacher ocupă poziţia a cincea, fiind ultimul sportiv cu venituri totale de un miliard de dolari.
De menţionat că cel mai bine remunerat sportiv din lume în 2017 fotbalistul portughez Cristiano Ronaldo (Real Madrid), nu face parte încă dintre cei mai bine plătiţi zece sportivi din toate timpurile. El trebuie să se ‘mulţumească’ acum doar cu poziţia a 12-a în această ierarhie, având venituri cumulate de 725 milioane dolari.
Iată lista celor mai bine plătiţi 25 de sportivi din toate timpurile:
1. Michael Jordan (SUA/baschet) 1,85 miliarde dolari
2. Tiger Woods (SUA/golf) 1,7 miliarde
3. Arnold Palmer (SUA/golf) 1,4 miliarde (decedat în 2016)
4. Jack Nicklaus (SUA/golf) 1,2 miliarde
5. Michael Schumacher (Germania/Formula 1) 1 miliard
6. Phil Mickelson (SUA/golf) 815 milioane
7. Kobe Bryant (SUA/baschet) 800 milioane
8. David Beckham (Anglia/fotbal) 800 milioane
9. Floyd Mayweather (SUA/box) 785 milioane
10. Shaquille O’Neal (SUA/baschet) 735 milioane
11. LeBron James (SUA/baschet) 730 milioane
12. Cristiano Ronaldo (Portugalia/fotbal) 725 milioane
13. Greg Norman (Australia/golf) 705 milioane
14. Mike Tyson (SUA/box) 700 milioane
15. Roger Federer (Elveţia/tenis) 675 milioane
16. Lionel Messi (Argentina/fotbal) 600 milioane
17. Alex Rodriguez (SUA/baseball) 575 milioane
18. Jeff Gordon (SUA/automobilism) 525 milioane
19. Oscar De La Hoya (SUA/box) 520 milioane
20. Manny Pacquiao (Filipine/box) 510 milioane
21. Derek Jeter (SUA/baseball) 490 milioane
22. Peyton Manning (SUA/fotbal american) 480 milioane
22. Kevin Garnett (SUA/baschet) 480 milioane
24. Evander Holyfield (SUA/box) 475 milioane
25. Andre Agassi (SUA/tenis) 470 milioane