Începând cu decembrie 2018, când a preluat conducerea CDU de la Angela Merkel, Kramp-Karrenbauer, mai bine cunoscută sub acronimul AKK, a încercat încontinuu să-şi întărească autoritatea în cadrul CDU, dar a fost umilită săptămâna trecută de o filială a partidului din estul Germaniei, care i-a ignorat ordinul de a nu face alianţă cu partidul de extremă dreapta Alternative für Deutschland (AfD).
Demisia ei determină îngrijorări cu privire la direcţia pe care o va lua Germania începând de anul viitor, după ce Merkel se va retrage. AKK era un personaj politic care a fost promovat de Merkel pentru a-i continua politicile şi pentru a contracara creşterea facţiunii conservatoarea a partidului, care urmăreşte implementarea de politici care să sprijine mediul de afaceri şi să fie mai puţin concentrate pe problemele de mediu şi pe cele sociale. Este posibil ca aceste deziderate ale facţiunii radicale conservatoare a CDU să fie abordate din nou o dată cu începerea cursei pentru preluarea şefiei partidului.
Această demisie reflectă tensiunile şi dilemele cu privire la modul în care Uniunea Creştin Democrată va reuşi să gestioneze orientarea către extrema-dreaptă a populaţiei din fostul est comunist. Mulţi votanţi din estul Germaniei au început să prefere AfD, pentru că au simţit că n-au beneficiat de creşterea economiei germane şi s-au arătat nemulţumiţi de politica faţă de refugiaţi promovată de Berlin în ultimii ani. Decizia la nivel central a partidului a fost ca să nu se coopereze la nici un nivel cu AfD, considerat ca fiind de extremă dreapta, dar mulţi lideri locali au chestionat această hotărâre, considerând că nu este pragmatică.
Căderea lui Kramp-Karrenbauer a fost până la urmă determinată în urma deciziei filialei CDU din Thuringia de a vota alături de AfD premierul landului. Liderul local al partidului, Mike Mohring, a fost forţat să renunţe la această decizie, dar mulţi alţi lideri locali ai CDU au arătat că susţin această manevră politică şi că vor să o menţină.
AKK le-a spus colegilor săi de partid în cadrul unei întâlniri care a avut loc la Berlin că a decis să plece din caua relaţiei ambigue dintre CDU şi partidul de extremă dreapta AfD, precum şi cu cel de extremă stânga Die Linke. Ea este categoric împotriva vreunei colaborari cu vreunul din aceste partide.