Superstiţioşii ar spune că naţionala României a început perfect 2012, an în care începe campania de calificare la Campionatul Mondial din 2014. Marius Niculae a deschis scorul încă din minutul 3 în primul meci jucat de tricolori în Antalya, împotriva reprezentativei Turkmenistanului.
Cu un lot alcătuit exclusiv din fotbalişti ce activează în Liga I, echipa noastră a controlat în permanenţă jocul şi doar nocturna buclucaşă i-a pus ceva probleme. Mai multe minute s-a jucat doar cu un reflector activ, iar la pauză a cedat şi acesta. În cele din urmă, organizatorii au reuşit să repornească nocturna, chiar dacă nu la capacitate maximă, iar naţionala noastră a mai marcat de trei ori.
Tănase a dus scorul la 2 la 0, în minutul 46 şi tot el a majorat diferenţa, trei minute mai târziu. Tabela a fost închisă de Marius Niculae, în prelungiri, dintr-un penalty pe care tot el l-a obţinut. Următorul meci al tricolorilor este prevăzut pentru 31 ianuarie, împotriva echipei Krivbas Krivoi Rog, din prima ligă rusă.