Un membru al echipajului le-a declarat reporterilor la sosire că Snowden nu se afla la bordul avionului. „Nu era la bord. Zborul s-a desfăşurat normal”, a declarat el.
Cursa Aeroflot 50 către Havana a decolat de pe aeroportul Moscova-Şeremetievo joi, la ora locală 14.10 (13.10 ora României), şi a aterizat în jurul orei 22.30 GMT (vineri, 01.30 ora României). Ruta trecea în mod obişnuit prin Scandinavia şi Groenlanda, după care se îndrepta spre sud, pe deasupra Canadei şi Statelor Unite. Totuşi, de data aceasta zborul s-a îndreptat spre Europa şi şi-a continuat drumul peste Oceanul Atlantic.
Unele informaţii sugerau că avionul şi-a schimbat traiectoria din cauza condiţiilor meteorologice. Dar măsura a generat speculaţii că Snowden s-ar afla la bordul avionului, iar acesta ar fi încercat să evite intrarea în spaţiul aerian american. Snowden este căutate de Statele Unite pentru spionaj.
Conform legilor ruseşti, companiile aeriene nu pot împărtăşi date ale pasagerilor cu părţi terţe, a declarat purtătorul de cuvânt al Aeroflot, Andrei Sogrin.
Referindu-se la schimbarea rutei de zbor, Sogrin a afirmat că „este dificil de explicat acum” ce a stat exact în spatele deciziei, dar a adăugat că motivul ar putea fi condiţiile meteorologice sau o problemă cu orarul de zbor. Cu alte cuvinte, dacă un zbor decolează cu întârziere, ruta sa este adeseori schimbată pentru a recupera din timpul pierdut.
Totuşi, zborul de joi a decolat cu o întârziere de doar cinci minute, potrivit site-ului aeroportului Şeremetievo.