Vechi familii europene bogate, precum Spinola din Genova, care în anii 1470 îl avea ca agent de afaceri în Barcelona pe Cristofor Columb, îşi transferă averile în Singapore prin înfiinţarea de birouri în oraşul supranumit deseori Elveţia Asiei, în căutarea de câştiguri mai mari, potrivit Reuters.