Anterior, o sursă militară ucraineană a declarat că trupele Kievului sunt în stare de alertă maximă la Mariupol pentru a apăra acest oraş, care dacă va cădea în mâinile rebelilor va deschide acestora calea către Crimeea anexată de Rusia.
Un soldat ucrainean a declarat agenţiei Reuters că a observat unităţi ale separatiştilor avansând către Mariupol cu tancuri, transportoare blindate şi piese de artilerie, dar relatarea sa nu a putut fi confirmată de surse independente. ‘Planul nostru este să rămânem aici şi să nu ne mişcăm niciun centimentru’, a spus soldatul înrolat în batalionul ‘Azov’ al armatei ucrainene.