Autorităţile fuseseră chemate să intervină în cazul unei spargeri. Când au ajuns în faţa casei, au văzut un tânăr cu un pistol în mână, au crezut că e infractorul şi l-au împuşcat în piept, omorându-l. Bărbatul era de fapt proprietarul care ieşise afară din cauză că auzise zgomote suspecte.
Incidentul a stârnit agitaţie printre locuitorii din Brooklyn, după ce un oficial local a declarat că nu este sigur că victima a fost somată corespunzător de către poliţişti, înainte de a fi împuşcată.